Először végeztek arcátültetést Belgiumban, a beavatkozást sikerrel hajtották végre az ország észak-nyugati részében, Gent városában.
A műtétet végző csapat vezetője, Phillip Blondeel és kollégái 20 órás operációval adták egy nemrég elhunyt donor arcát egy súlyos arcsérülésekkel élő férfinak, aki - csakúgy mint a donor családja - névtelenséget kért.
Az operációt 29 orvostudományi terület 65 szakembere végezte. Az orvosok a beteg arcának teljes alsó részét kicserélték - a bőrt, az ajkakat, az izmokat és az idegeket is.
Blondeel professzor szerint a páciens hat nap elteltével kiváló egészségügyi állapotnak örvend, sőt, már tudott inni egy kis vizet és beszélt is, ami nem várt dolog ilyen rövid idővel a műtét után.
A belgiumi volt a 19. arcátültetés a világon azóta, hogy 2005-ben a francia Isabelle Dinoire új arcot kapott. Európában eddig csak Franciaországban és Spanyolországban végeztek ilyen műtétet - ez utóbbi volt egyébként a világ első teljes arcátültetése.